Def Jam Recordings, или просто Def Jam, американский лейбл звукозаписи, принадлежащий Universal Music Group. Def Jam был основан Риком Рубином, когда тот учился в Нью-Йоркском университете, офисом была его комната в общежитии. Вскоре к нему присоединился Рассел Симмонс.




Первым релизом Def Jam Recordings стал альбом LL Cool J «I Need A Beat» в 1984 году. Да, это тот самы LL Cool J, который первым заметил талант Эминема.
В начале 1990-х Def Jam столкнулся с серьезными финансовыми проблемами и был на грани закрытия. Спасением стало приобретение в 1994 году PolyGram пятидесятипроцентной доли в компании, ранее принадлежавшей Sony. Это позволило Def Jam выпустить альбом Warren G Regulate...G Funk Era, ставший мультиплатиновым и обогативший лейбл финансово.
В 1998, PolyGram был куплен Seagrams и вошёл в Universal Music Group. Def Jam и Island Records были объединены в The Island Def Jam Music Group. Расселл Симмонс продал свою долю в Def Jam в 1999 по имеющимся сведениям за $100 млн и сосредоточился на других своих проектах, в частности линии одежды Phat Farm.




В 2008 году директором лейбла являелся Jay Z, однако, многие молодые артисты заверяют, что Джей больше увлечён своими альбомами, чем развитием восходящих звёзд.
В феврале 2009 года президентом южного подразделения Def Jam South был назначен DJ Khaled.
Не так давно в одном из интервью, легендарный репер Nas заявил что ему предложили возглавить "Def Jam". Nas рассказал: "Я с удовольствием занялся бы этим и помог хип-хопу, поскольку Def Jam — великий лейбл для хип-хопа, который, впрочем, мог бы делать для этого жанра больше. У нынешнего руководства есть свое видение и свои планы, и я отношусь к этому с уважением. Я считаю, что способен привнести что-то на Def Jam, но пока не могу понять, способен ли я заниматься этим на ежедневной основе".